PORTADA: El logo de la serie en grande ocupando toda la portada de fondo blanco. Las letras son transparentes y en el interior de cada una podemos ver a uno de los integrantes de Excalibur excepto en un par de letras que siguen amarillas.

Vestido con una levita negra espera en un puente sobre el río Támesis rodeado por la densa niebla un joven conocido como Feron. Nació hace ya unos cuantos años en Irlanda, pero, no por motivos personales ni de trabajo, si no por gusto y voluntad propia se mudó a Inglaterra. Pelo corto y negro como el azabache. Sus ojos y con ellos su mirada se pierden entre la densa niebla.

Detrás de él, prácticamente en idéntica posición permanece inmóvil e impasible. Su aspecto llama la atención del joven Feron, es algo así como un hombre con rasgos de león. Su cara se asemeja a la del rey de los animales, su cuerpo es fornido y musculoso y su cabellera larga y castaña. Antes de acercarse para comprobar si es un mutante decide usar sus poderes empáticos para comunicarse con él.

# Muy buenas... sí, sí, usted, gírese por favor #

Más bien es Feron quien se sorprende cuando el hombre que está tras de él y con el cual se ha comunicado se gira mirándolo serio, sin un ápice de sorpresa. Con paso firme camina hasta él y se postra allí, mirándolo de arriba abajo. Feron se asusta un poco ante el fiero aspecto del mutante que está ante él.

- Buenas noches Feron.

- Esto... -totalmente confundido- Feron, si... ar... ¿cómo sabe mi nombre?

- Te estaba buscando.

- ¿A mí? -señalándose.

- Si, Feron. Un amigo me ha mandado en tu búsqueda.

- ¿En mi búsqueda? ¿Qué puede querer tu amigo de un chico como yo?

- Tu sabrás -riendo- Tranquilo Feron, no tienes porqué preocuparte, no vengo más que ha hacerte una propuesta.

El joven mutante con poderes mágicos le mira sorprendido. Kylun de nuevo esboza una sonrisa en su cara de felino.

- Adelante -dudoso.

- Mi amigo; el que me manda en tu busca, está formando un grupo de mutantes que se dedique a proteger las islas británicas, principalmente y Europa en general.

- ¿Super-héroes?

- Más o menos...

- Más o menos no. Sí.

- Bueno, llámale grupo de super-héroes si te quedas más tranquilo. El caso es que mi amigo y yo somos conocedores de tus poderes. Te venimos observando meses atrás y creemos que encajarías bien en el grupo. Queremos que te unas a nosotros. Te proporcionamos lo que necesites para un pleno desarrollo de tus poderes y a cambio tan solo pedimos que los uses en nuestro favor. Sabemos que eres un diamante en bruto. Si tu quieres podrás ser pulido.

Por unos instantes se hace un incómodo silencio. La escena recuerda a la de una película. Dos siluetas la una frente a la otra rodeadas por las nubes bajas de Londres con el río Támesis a sus pies. Feron comienza a darle vueltas a su cabeza. Balance de pros y contras por los cuales unirse o no a un grupo de mutantes cuyo objetivo era proteger su patria. Finalmente toma una decisión.

- Bah... aquí en Londres estoy solo, vivo de alquiler y trabajo en un maldito McDonalds friendo patatas De Luxe todo el maldito día. -frotándose la barbilla- De acuerdo. ¿Dónde vamos? ¿Dónde tengo que firmar?

Ambos mutantes ríen a carcajadas rompiendo cualquier pizca de tetricidad que hubiera en el ambiente. De pronto el más musculoso de ambos tiende su mano.

- Soy Kylun, mutante, como tú -Feron completa el apretón de manos- bienvenido a Excalibur.

Y dicho esto ambos caminan charlando amistosamente por mitad de Londres. Uno escocés y el otro irlandés. Pero ambos mutantes.

Cerca de donde se han conocido Kylun y Feron suele haber reuniones entre bandas mafiosas del país. En el Pink Panter Pub se reúnen y discuten sus problemas mientras toman copas. Más de una noche el suelo se ha teñido de rojo manchando el claro parqué ya obsoleto. Una delegación de una triada china está allí esperando para reunirse con una de las bandas más reconocidas de la ciudad. En realidad más que una delegación es un represent ante. Joven, musculoso, de complexión atlética. Pelo negro y de tamaño ciertamente largo recogido en una pequeña coleta. Camiseta de tirante roja y pantalón negro. En su brazo un tatuaje en forma de tribal. En absoluto está nervioso y frente a él tiene a un capo mafioso analizando detenidamente el contenido de un maletín que el mismo le ha entregado. De pronto el mafioso habla con dos secuaces que franquean sus espaldas estos hurgan en sus americanas. En la barra una joven atiende a todos los movimientos. Los guardaespaldas del capo apuntan con sus pequeñas pistolas al joven asiático. Éste los mira sonriente.

- Supongo que ésta debe ser la más que reconocida hospitalidad de las bandas inglesas -irónico.

- Muy gracioso joven Yang. Pero tu triada te ha vendido, todos y cada uno de los billetes que contiene este maletín son tan falsos como mi fidelidad a la reina de Inglaterra.

- ¿Jefe? -pidiendo autorización para abrir fuego.

Éste asiente. Ipso facto el joven se cuelga de una lámpara y luego salta sobre los dos matones lanzándolos al duelo y arrebatándoles sus armas de las manos. Se pone de pie en la mesa y tira de la corbata del mafioso ahogándolo. De pronto la joven que observaba desde la barra pone su mano en el hombro del chico.

- Loto Rojo... déjalo, no merece la pena. Acompáñame.

- ¿Qué? -extrañado.

- Te lo explicaré mientras paseamos. Acompáñame, te lo pido por favor.

- Que sepas mi nombre me llena de intriga puesto que no te he visto en mi vida. Así que haré caso e iré contigo.

Baja de la mesa. Se gira de pronto y le da un puñetazo en la cara al mafioso acobardado rompiéndole la nariz y de nuevo camina con la chica. Ahora fuera del local pasean en silencio hasta que Loto Rojo se decide a hablar.

- ¿Cómo sabes mi nombre?

- Te sigo y observo desde tu llegada a Londres.

- ¿Trabajas para alguna mafia? -poniéndose en guardia- ¡Contesta!

- No, en absoluto. Me llamo Rahne Sinclair. Mis amigos y enemigos me conocen como Loba Venenosa. Soy mutante.

Loto deja de caminar y contempla a la mujer a la cual acaba de conocer.

- ¿Mutante?

- Si, mutante.

- ¿Porqué me sigues? -añade- Creo que estoy en derecho de saberlo.

- Estamos formando un grupo de protección para el Reino Unido y en menor medida para el continente Europeo. Los míos y yo sabemos que tu triada te ha vendido, que estás solo y tanto aquí como en China te quieren muerto. Debido a tus cualidades en lo que se refiere a las artes marciales y tu experiencia en salir de situaciones difíciles -burlona- te quiero proponer que entres en el grupo.

Loto se pone en cuclillas mirando al suelo ante la atenta mirada Sinclair. Mira un charco que tiene a sus pies y que moja sus botas. Tras un corto periodo de tiempo ocupado por su meditación alza la cabeza dirigiendo su mirada hacia la chica.

- ¿Y quién me asegura que vosotros no me queréis ver muerto al igual que mi triada y ese capullo al que le he fracturado la nariz?

- Nadie te está obligando a nada. Simplemente es una especie de simbiosis. Tu nos proporcionas tu fuerza, agilidad y técnicas de combate y nosotros protección. No hay más.

- Ahora por ahora no tengo nada mejor que hacer. Aquí no conozco a nadie y volver a mi país sería caminar hacia el cementerio...

- Sígueme, nos esperan.

Ambos caminan de nuevo en silencio, sin mediar palabra, cada uno pensando en lo suyo. Ahora las nubes del cielo no pueden contenerse más y descargan el agua que contienen en forma de leve lluvia sobre la capital inglesa.

Saca su paraguas para protegerse de la suave llovizna que empieza a caer. Mira inquieto el reloj. Camina arriba y abajo dando vueltas a la parada del autobús. Vuelve a mirar el reloj. Resopla nervioso, angustiado e incluso algo enfurruñado.

- Mujeres...

Pasa un rato hasta que decide sentarse. Y tal y como sus posaderas tocan el húmedo banco de la parada llegar el autobús. De él tan sólo bajan dos personas. Un hombre mayor de pelo blanco, muy alto y vestido de traje y corbata y una joven rubia ataviada con unos tejanos desteñidos y una camisa negra. El pelo recogido en dos divertidas coletas. El hombre que la espera desde hace rato la mira enfadado. Ella lo entiende a la perfección.

- Lo siento Brian. Perdí el primer autobús y este se retraso.

- Sabes que nos esperan. Deberías ser más puntual Meggan. Ya no se como decírtelo.

La joven le da un beso en los labios acariciando su pelo.

- ¿Porqué te empeñas en ser tan serio y tenerlo todo tan controlado?

- Pues sencillamente porque hoy tenemos que hablar con los nuevos miembros del grupo y si llegamos van a pensar que somos unos irresponsables.

- Venga, pues deja de darle a la sin hueso y ¡vamos!

Ambos corren al interior de un coche. Un Ford Fiesta de color negro.

- La próxima vez me vienes a buscar tu a casa y así no llego tarde.

- Tu madre me haría pasar a tomar chocolate o pastas de té.

- Déjalo...

La chica introduce un CD en el reproductor del coche. De pronto comienza a sonar The Who, vieja banda de rock británico. Tuvieron su momento de gloria en los 70, ahora no son más que tres viejos roqueros.

El coche llega a toda velocidad frenando justo delante de la puerta de la mansión Bradock. En el porche esperan Kylun, Feron, Loba Venenosa y Loto Rojo. Bajan del coche y se reúnen en seguida con el resto de mutantes. Se saludan rápidamente y entran al interior de la gran residencia de Brian Bradock. Todos toman asiento en unos cómodos sofás de una sala presidida por una gran chimenea de obra vista sobre la cual se puede admirar la Union Jack, bandera del Reino Unido. Brian hace que uno de sus criados sirva té y ponga una bandeja con pastas sobre la mesa. Cuando el sirviente sale Meggan cierra las puertas de acceso a la sala con llave. El dueño de la casa se pone en pie dispuesto a comenzar su discurso.

- Gracias por haber acudido. Supongo que Loba Venenosa y Kylun os habrán explicado por encima porqué estáis aquí. Yo me dispongo a profundizar más sobre el tema.

Loto Rojo da un sorbo de té sin dejar de mirar a quien habla.

- La idea de crear un grupo de mutantes viene ya de largo. Varios meses atrás, tras los últimos atentados reivindicativos del IRA en Irlanda -mirando a Feron- se me ocurrió la idea de crear un grupo mutante para proteger las islas. No obstante, sabemos que hay amenazas mayores que el IRA, eso es solo una minucia comparado con mutantes malvados y criminales que usan sus poderes para llevar a cabo sus planes delictivos. Espero poder contar con vosotros para defender el Reino Unido.

- Estás hablando en todo momento de un grupo mutante y yo no lo soy.

- Disculpas. Hablo de grupo mutante puesto que la mayoría somos mutantes. No obstante que seas humano no cambia nada. Sigues siendo bien recibido en el grupo.

Loto Rojo asiente con la cabeza dando un pequeño mordisco a una pasta de hojaldre cubierta de chocolate.

- Me presento. Soy Brian Bradock. Mi nombre de guerra es Capitán Britania. Puedo volar, resisto el impacto de varias balas y para mi levantar un camión es como levantar una garrafa de agua para un chaval de 14 años.

- Yo soy Meggan Bradock. Soy su esposa. Puedo tornar mi cuerpo en la forma que me plazca.

Meggan se transforma como por arte de magia en un ser idéntico a Loto Rojo. Poco después adopta la forma de Loba Venenosa y finalmente recupera la forma original.

- Mi nombre es Loto Rojo, no soy mutante como vosotros. No soy más que un joven mafioso. Si dominar las artes marciales es considerado un poder, podéis decir que ese es el mío.

- Rahne Sinclair -aparta su cabellera de la cara- Loba Venenosa, puedo adoptar forma de lobo o un paso intermedio entre el lupino y el hombre.

Feron escucha atento.

- Kylun es mi nombre. Soy escocés, Colin McKay. Soy capaz de reproducir cualquier sonido con tan solo oírlo una vez y estas -señalando sus cartucheras- son mis espadas. No puedo herir con ellas a nadie cuyo corazón este libre del mal.

- Bien... yo soy irlandés y me llaman Feron, poco más se de mi. Soy mutante y bueno... puedo comunicarme mentalmente con la gente y volar.

- Y más poderes que debemos hacerte descubrir chico -replica Kylun.

- Bien pues, ya nos conocemos. Ahora tan solo debo comunicaros nuestra primera misión.

Todos se sobresaltan ante las palabras del Capitán Britania. Meggan le da una palmada en el hombro.

- Bien, nosotros, no seremos como otros grupos de super-héroes. Además de luchar contra otros mutantes o villanos también debemos obrar por y para el pueblo. Por eso, si vosotros aceptáis, nuestra primera misión podría ser colaborar en las tareas de rescate de las personas que están atrapadas entre los escombros de los 20 edificios que derribaron hace 2 días en Irlanda.

El silencio se adueña de la sala. Se miran unos a otros mientras cavilan. El Capitán estrecha a Meggan contra el y le sonríe dulcemente.

# Os estáis empezando a poner empalagosos. Jijiji #

Brian y Meggan miran a Feron, éste levanta un pulgar sonriente. Loto Rojo se pone en pie, serio y firme.

- Por mi de acuerdo.

- No se hable más pues. Ésta misma tarde ponemos rumbo a Dublín. Coged lo que necesitéis. Podéis pasar el tiempo que queda en mi casa. Abajo, en el sótano está aparcado mi jet, con el volaremos hasta la otra isla.

Loto Rojo pasa el rato leyendo una novela extraída de la biblioteca particular del líder de Excalibur. Loba Venenosa y Meggan ven juntas un rato la televisión junto a la chimenea. Britania, Kylun y Feron juegan una partida a un juego de mesa llamado Sorry!

Finalmente llega la hora. Brian aparece vestido con un traje de licra blanco que le cubre todo el cuerpo exceptuando la boca. En la parte que cubre la cabeza y en el pecho dos banderas del Reino Unido. Caminan tras a él hasta llegar al subterráneo donde se encuentra estacionado el jet.

Los mutantes lo miran con caras de sorpresa. Es todo negro, en los alerones banderas inglesas, escocesas, galesas e irlandesas serigrafiadas. Todos entran y toman asiento. Bradock se sienta a los mandos del avión, a su lado, actuando de copiloto Kylun. Cuando todos se han abrochado los cinturones el avión se eleva surcando el cielo..

EL MENSAJERO DEL REY ARTURO

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