strong>AVISO: El siguiente relato no pretende ser ofensivo, sólo es un homenaje.

A veces es sencillo el modo en el que el ser humano encuentra las respuestas que busca... otras es un proceso especialmente doloroso en el que nada garantiza el éxito de la empresa. Como Vigilante de este planeta llamado Tierra sé bien de lo que hablo...

Porque yo soy Uatu... quizás hayais oído hablar de mí.

En mis miles de años de observación de esa raza que domina el planeta, siempre me ha llamado la atención la obstinada pretensión de pervivencia del ser humano. Para alguien como yo, que ha visto imperios nacer y caer, dicha pretensión linda en lo patético.

Pero por eso tengo que contaros esta historia... una historia trágica, demencial, y que, no obstante está imbuida de un espíritu de inquebrantable esperanza que es uno de los motores de esta peculiar raza por la que, con el paso del tiempo, he empezado a tener simpatías.

Todo comienza una apacible mañana de verano, en esa magnífica urbe que es el centro de este mundo a casi todos los niveles. Nueva York, popularmente conocida como la Gran Manzana. Un crisol de razas y culturas, un ejemplo de tolerancia mutua y el máximo exponente del potencial de esta raza.

No es casualidad, por tanto, que ésta ciudad sea además el centro de actuación de los seres más poderosos de la Tierra, seres cuya leyenda ha sobrepasado las fronteras imaginarias de este mundo y han llegado a los confines más lejanos del Universo. Si hay un lugar en el mundo que haya sufrido por culpa de los conflictos entre los grandes poderes de la humanidad, ése es esta ciudad, que incluso ha llegado a ver cómo su principal isla era arrancada del planeta y trasladada al espacio por un heraldo rebelde de Galactus¹ Pero aunque esta urbe esté acostumbrada a ser el marco de las espectaculares batallas de los parahumanos, sigue estando compuesta por una aplastante mayoría de humanos comunes... humanos de todas las razas, creencias y estratos sociales...

Por ejemplo, Roberto es un camarero colombiano... huyó de su país debido a dos grandes razones... la inestabilidad política que había degenerado en una espiral de violencia sin límites, y una familia necesitada de unos ingresos económicos que no estaban a su alcance en su madre patria. Roberto trabaja duro... todos los días se levanta a las cinco de la mañana para poder estar en su puesto a las siete... y no vuelve a casa hasta el anochecer... si es que se puede llamar casa a ese estudio que comparte con un ecuatoriano y un portorriqueño en el Bronx. Roberto siempre lleva consigo una foto de su mujer y sus hijas... y reza por conseguir pronto una cartilla de residencia... porque ahora mismo, su máximo terror no es que el Dr. Muerte vuelva a intentar apoderarse del mundo, ni que estalle una guerra entre humanos y mutantes... su principal preocupación es que no aparezca ningún día un Agente de Inmigración ni por casa ni por el trabajo... ¿cómo iba a poder volver a los USA si le expulsaban? ¿Cómo iba a poder mantener a su familia?

- Roberto, los clientes de la cinco están esperando su desayuno...

- Ahora voy, señor... estaba terminando su sándwich... uno lo quería sin mahonesa.

El respingo que da el jefe es señal inequívoca de que hoy había que tener cuidado con él... Y eso que, por ahora, sólo estaban atendiendo a los escasos "brokers" que tomaban un desayuno rápido antes de saltar desde las oficinas a Wall Street... pero claro, ellos eran los clientes habituales... si había alguien a quien había que cuidar para que volvieran cada día... era a ellos. Los turistas no tenían porqué volver... sólo había que asegurarse de que si hablaban a los amigos de los restaurantes y cafeterías... no fuera de ellos de los que hablasen mal.

También está Alicia. Alicia es lo que comúnmente se llama una "hija de papá". Porque no todo el mundo puede vestir de Dior a diario. No todos pueden estudiar economía en Harvard. No todo el mundo tiene unos ingresos de 7 cifras anuales (en dólares, por supuesto)... y eso, con sólo 26 añitos... Por eso, cuando Alicia pide agua, pide agua mineral de primera calidad... IMPORTADA... por eso, cuando decide decorar su despacho, se compra unos grabados originales de Picasso o de Dalí... aunque por ello no dejara de invertir en la primera obra de algún joven autor del Village... por ejemplo ahora mismo colgaba en su casa un cuadro del prometedor artista ruso Piotr Rasputin...

Aunque Alicia ahora se encamina decidida a la reunión matutina... algo indispuesta, por la regla, pero preparada para nadar otra mañana más entre tiburones.

Abdul en cambio es diseñador... muy reputado, por cierto... ahora sigue dándole vueltas al nuevo diseño de marca de una empresa de juguetes... y tiene que darse prisa, porque la campaña navideña está a punto de comenzar... y comienza a sentirse desanimado, porque no hay manera de encontrar un diseño a gusto de sus clientes... lleva presentados cinco y ninguno les satisfizo.

Faith es limpiadora... acostumbrada al desprecio de los que en el fondo son sus compañeros de trabajo, madruga más que ellos y trabaja más horas para poder sacar a sus hijos del ghetto... no es lugar para que unos niños crezcan libres de la amenaza de las drogas... y hoy está especialmente preocupada... por la pipa de crack que encontró bajo la cama de su hijo mayor. Por eso, hoy los ojos están vidriosos y rojos por las lágrimas... Ninguno de sus compañeros de trabajo le ha preguntado porqué...

Alicia escucha aburrida las exposiciones de los compañeros... repetición de los mismos esquemas que anoche se repasó antes de acostarse... justo después de una demasiado breve y demasiado insatisfactoria sesión de sexo con su prometido... Afortunadamente, como todos los días, su sillón está orientado hacia el ventanal... como casi todos los días, mientras sus oídos escuchan la retahíla de cifras, previsiones y propuestas, su ojos se deleitan en esa maravillosa vista de Manhattan de la que disfruta... no cambiaría, en el fondo, el tener esa visión todos los días por ningún cuadro, por muy de Monet que fuera. Ese Empire State, recortado contra el cielo y destacando sobre el resto de edificios... ese Central Park, apenas entrevisto entre la maraña de rascacielos... esas calles que parecían cañones...

La visión al principio le parece surrealista. No le da importancia. Pero cuando por fin reacciona... no hay mucho que hacer.

- Un avión...

Ella señala atónita la ventana... sus compañeros de habitación se giran y comienzan los gritos, las carreras... el avión viene directo hacia ellos. Alicia apenas tiene tiempo de salir por la puerta cuando todo estalla a su alrededor, y más luz de la que jamás pudo imaginar que podría existir la ciega y más calor del que jamás pudo pensar que pudiera sentir la abrasa... pero no le da tiempo a sentir realmente nada... los escombros incandescentes y el fuselaje del avión la hace pedazos al segundo del choque.

El temblor que recorre el edificio llega hasta el restaurante... Manfred, un camarero austríaco se sorprende primero... pero después llega el olor... corre hacia el lado norte... y ve el humo mucho antes de llegar, por lo que se para... y en ese momento por su mente cruza la misma pregunta que a todos... ¿qué ha pasado? Se encamina ráudo hacia las escaleras de servicio desde las que empieza a entrar humo... pero nada le prepara para lo que se encuentra al abrir... un muro de humo negro, espeso... y una oleada de calor que lo derriba en el acto. A duras penas, Manfred consigue arrastrarse y alejarse hacia las ventanas del lado Norte.. el viento parece que sopla desde allí y limpia en parte el humo...

Faith ve las llamas del edificio de enfrente... no se lo puede creer. Su incredulidad es patente... por unos momentos, los rangos se olvidan y es preguntada por lo que ha pasado...

- No... no lo sé...

- Habrá sido una explosión de gas...

Otra voz se unió a la conversación...

- Tanto fuego no lo produce una explosión de gas...

Faith consigue por fin reunir fuerzas para hablar...

- Fue un avión... uno grande... de pasajeros... Dios mío... tienen que haber muerto todos.

- Vamos, no sea ridícula... ¿cómo va a estrellarse un avión de pasajeros contra la Torre Norte?

- Mmmm... espera... no es tan descabellado... puede tener razón... ya en los años 40 se estrelló uno contra el Empire State.

- No, yo me inclino más por pensar que puede haber sido algún muti...

Una chica viene y se acerca al grupo... es otra limpiadora.

- Faith... ¿qué ha pasado?

- Un avión se ha estrellado contra la Torre Norte. Lo he visto... era un avión de pasajeros... uno grande.

- Estás de coña.

- No...

Roberto no ha visto la explosión. Sólo ha notado el temblor y ha visto cómo el cielo comenzaba a oscurecerse por el humo. Todo el mundo en la Torre Sur se olvida por unos momentos de lo que estaba haciendo, de sus obligaciones y se encamina a ver qué pasa en la Torre Norte... el horror va ganando paso poco a poco frente a la perplejidad inicial... Roberto siente un impulso y se encamina hacia la escalera de emergencia... sin que se de cuenta, su jefe le ha visto...

Cuando llega a la escalera, se encuentra con un hombre que viene de la azotea...

- Perdone, ¿qué ha pasado?

El hombre nota el acento colombiano, y le contesta en un español perfecto...

- Estaba pintando en la azotea cuando hemos visto un avión estrellarse en la Torre Norte... yo les he dicho a mis compañeros que nos marchemos del edificio... pero nadie me ha hecho caso...

- Roberto, ven aquí...

El jefe de Roberto ya le había alcanzado. Roberto vio como el español bajaba ya las escaleras...

- ¿Sí, señor?

- ¿No estarías pensando en irte?

- No señor... sólo iba a preguntar...

- ¿En las escaleras? Mira, Roberto, estate tranquilo... estamos en la Torre Sur, no en la Norte... aquí no pasa nada.

- ¿Abdul? ¿Lo has visto?

- ¿Visto? ¿El qué? ¿No ha sido un terremoto?

- Vamos tío, no me digas eso... tienes que haber oído la explosión.

- Pero... ¿qué ha pasado?

- Un avión se ha estrellado en la Torre Norte.

- Joder... vamos a ver...

- Ha sido en la planta ochenta y tantos...

- ¿Y cómo van a hacer para sacar de ahí a los supervivientes?

- ¿Supervivientes? ¿Sacarlos de ahí?

- Sí, claro...

- Vamos Abdul... si se ha estrellado un avión... uno lo suficientemente grande para provocar esta humareda... ¿cómo crees que van a poder salir los supervivientes de los pisos superiores?

- Pero... la gente atrapada...

- Lo que hay que hacer es dar gracias de que no se haya estrellado más abajo... de todos modos... ese edificio es irrecuperable.

- ¿Qué?

- Ese edificio se va a caer, Abdul... no en cinco minutos, por lo que no hay prisa para recoger e irnos, pero sí en unas horas... y no sé qué daños va a causar en este edificio. Venga, vamos a recoger lo que podamos...

- ¿Estás seguro de eso?

- Abdul, soy arquitecto, por Dios.

Aire fresco... una bocanada de aire fresco. Manfred respira por fin algo de aire fresco... por un segundo le parece tan refrescante como el de las montañas del Tirol... ¿había sido una mala idea ir a los USA? No, ni de lejos... lo importante para él era aprender Inglés... y si era posible, hacerse un hueco en el teatro neoyorquino... aunque por ahora las únicas ofertas habían pasado por un par de pornos - que él, educadamente, había rechazado - y otra algo más seria que incluía una "prueba" muy especial.

Todavía estaba pensándoselo... era esa tarde. Pero Manfred comenzaba a ser consciente de que no iba a poder ir.

Elizabeth trabaja en una tienda de modas de la tercera planta de la Torre Norte... acaba de terminar de cerrar caja debido a la evacuación cuando ve en las escaleras a los primeros heridos. Elizabeth es estudiante de enfermería. Sabe qué tiene que hacer y lo hace.

Roberto limpia una mesa sin poder dejar de pensar en lo que está ocurriendo en el otro edificio... no para de rezar mentalmente dando gracias a Dios por estar en la Torre Sur cuando alza la mirada y lo ve.

Abdul está abriendo su ordenador y desconectando su disco duro... es más rápido esto que intentar guardar en CD-Rom... Abdul está pensando en cuánto tiempo tienen para salir cuando escucha los primeros gritos. Justo en el momento en que consigue girarse, ve la cola de un avión estrellándose acercándose por debajo. Sin tiempo para reaccionar, un enorme estruendo lo inunda todo mientras el suelo cede y las llamas lo incineran.

Al pie de las torres, los bomberos corren intentando apartarse de los escombros incandescentes que ahora caen de ambas. Michael sabe qué va a pasar... todos los bomberos lo saben... unos se confiesan, otros reciben extremaunciones por parte del capellán... Michael sabe que la mayoría de los que entren no saldrán nunca. Michael se ofrece voluntario mientras se pregunta dónde demonios están los Vengadores.

Manfred tiene pocas esperanzas. Para qué nos vamos a engañar... ninguna. Habla con un broker que estaba desayunando en el restaurante por que no puede evitar su pánico...

- ¿Sabes? Con lo que me gustaba "El Coloso en Llamas"...

- Pues aquí no hay depósitos de agua para hacerlos estallar, amigo...

- ¿Cómo van a sacarnos de aquí?

- Me temo que con los pies por delante... Manfred, me dijiste que te llamabas, ¿no?

- Sí.

- Yo soy Phil... Mira, ahora mismo podemos respirar todavía... porque tenemos la suerte de estar en donde el viento nos limpia el humo... pero esto no durará...fíjate el calor que hace ya.

Un grito les hiela la sangre.

- ¿Es ésa entonces la única salida?

- Mira Manfred... no sé porqué ha ocurrido esto... pero el hecho es que estamos muertos. Al menos tenemos dos opciones... morir asfixiados, que dicen que es una muerte "dulce" o lanzarnos al vacío, como está haciendo toda esa gente...

Pero Manfred tiene esperanzas... algo les salvará en el último momento... no en vano es la ciudad de Spiderman, Los 4 Fantásticos, Los Vengadores, Daredevil... la ayuda no tardará en llegar, seguro.

- ¿Dónde están los héroes?

Faith está furiosa... baja por las escaleras de la Torre Sur como miles de personas... dando gracias de estar por debajo del segundo impacto... pero furiosa con los superhéroes... un avión, vale. Dos es inadmisible. Y no se sabía por ahora nada de ellos... ninguno había hecho acto de presencia todavía. Panda de inútiles.

Roberto hace cola para usar un móvil... le llega su turno... marca el número de su casa en Colombia... un escueto mensaje le dice que no tiene saldo suficiente para efectuar esa llamada... no puede evitar llorar... alguien le dice que use el cobro revertido, y cuando por fin se comunica con su familia, les dice que está bien, en la última planta y que no se preocupen, que los bomberos apagarán el fuego antes de que llegue a ellos. Roberto tiene esa mínima esperanza... que se desvanece cuando comienza todo a derrumbarse.

Faith está en la calle y corre... corre huyendo de los escombros mientras el mundo se colapsa a su alrededor... cuando es engullida por la nube de polvo, el tiempo parece detenerse y sólo la tos por las dificultades respiratorias le obliga a recordar que está viva y que tiene motivos para seguir luchando...

A Manfred ya no le importa el derrumbe de la otra torre. Ni siquiera piensa en saltar. Phil lo hizo un poco antes de que Manfred se sumiese en un sueño del que ambos sabían que no despertaría.

Michael acaba de conocer a Elizabeth... Elizabeth está ayudando a un herido a bajar las escaleras... se le resbala... es demasiado pesado para ella... Michael es ordenado a que la ayude a bajarlo... y Michael contesta a las preguntas que le hace Elizabeth...

- ¿Cómo puede haber caído la Torre Sur?

- El avión ha atravesado el edificio... el fuego habrá debilitado tanto su estructura que ha caído por su propio peso.

- Entonces...

- Mejor que nos demos prisa... a éste le queda poco tiempo.

Y salen del edificio... y se acercan al improvisado hospital de campaña... y es esta vez Michael quien hace la pregunta...

- ¿Dónde están los héroes?

Y es Elizabeth quien le da la respuesta...

- ¿No los ves? Sólo tienes que mirar alrededor.

Y otro estruendo comienza desde lo alto.

Cuando Faith consigue salir del bar que le ha servido de refugio tras el desplome, ve algo que muy poca gente ha visto a lo largo de los años... aunque no es consciente de ello, Faith se ha topado con un hombre llamado Logan, que le pregunta si se encuentra bien... y Logan está llorando.

Y Faith comienza a caminar... y ve a una chica afroamericana de pelo blanco llorar inconsolablemente y preguntarle a un hombre blanco de gafas rojas porqué no pudieron hacer nada para evitarlo... sigue andando y le parece ver algo borroso azul y rojo balancearse por encima de ella, pero no le presta atención... finalmente, cae de rodillas y da gracias al Cielo de seguir viva. No por ella, sino por sus hijos.

Y también estaba por supuesto, el mensaje que quedó grabado en un contestador...

"¿Hola?... Si estás ahí, cógelo... si estás ahí... CÓGELO... ¡Dios! Al menos podré decirte esto... ahora mismo estoy bien... no, para qué voy a engañarte... cuando oigas esto probablemente habré muerto... Sólo llamaba para decirte que te quiero...Que no sé qué habría sido de mi vida sin ti... que te quiero por el modo en que juegas con mi pelo... y que te quiero por cómo después de haberte dicho que no lo hagas, no puedes evitar volver a jugar con él... que te quiero por todas las mañanas que no me has traído el desayuno a la cama y por todas las que lo hiciste... que lo único que lamento de esta situación en la que me encuentro es que no volveré a verte, porque si tuviera que elegir entre no haberte conocido y este final, elegiría una y mil veces esto... y por todo eso, porque te quiero, te pido un último favor... OLVÍDAME. Destruye mis fotos, quema mi ropa, no te quedes con nada que pueda recordarte que existí. No conviertas tu vida en una amargo recuerdo de lo que pudo ser y no fue... Vive lo que te quede de vida plenamente... enamórate de nuevo...vuelve a sentir aquello que sentiste por mi otra vez... Y empieza ahora mismo, borrando este mensaje inmediatamente. Ahora, no sabes lo feliz que soy de que esto me ocurra a mí y no a ti. Adiós..."

Es por todo ello que un ser como yo, que debería simplemente ser testigo objetivo de la sucesión de acontecimientos que vosotros llamais "Historia", no puedo dejar de maravillarme ante vosotros... en infinidad de líneas temporales los acontecimientos se sucedieron así... con mínimas variaciones... en todas ellas, la esperanza y el sacrificio se impusieron ante otro tipo de actitudes. Una vez más se demostró que el heroísmo no era disfrazarse y ponerse un nombre llamativo para hacer alarde de unos poderes... lo que hizo grandes a los héroes siempre fue que antepusieron el bien ajeno a su propia vida... llámense Los 4 Fantásticos o el Departamento de Bomberos de Nueva York... o Elizabeth.

Esta es una historia de tragedia y esperanza. Esta es una historia de la que sentirse orgulloso.

1.- En Los 4 Fantásticos #25 Forum, Terrax arrancó Manhattan y la elevó por encima de la atmósfera, ante la nave de Galactus. El campo de fuerza de Sue Richards evitó que el aire de la isla escapara al vacío. Fue la prueba de fuego de la Chica Invisible, y el momento en el que seguramente, se convirtió en el miembro más poderoso del grupo. Por cierto, el epicentro de estos acontecimientos fue... el WTC.

Correo Alternativo

No sé si éste especial Navidad se va a publicar... Lo digo en serio.

El escribirlo es una deuda que tenía pendiente conmigo mismo. No lo he hecho antes porque quería ver primero qué se hacía en el mundo del cómic USA al respecto... visto que tanto Marvel como DC han sacado sus correspondientes homenajes, me he decidido a hacer el mío.

Pero además es una historia sobre Uatu. Porque esto es Marveltopía. Porque es un personaje extraordinariamente complejo, y ofrece una de las mejores oportunidades - o puntos de vista - sobre la tragedia. Un ser fascinante y fascinado por la humanidad, una raza que es capaz de provocar tal tragedia y de sacrificarse por ella. Uatu narra la historia todo lo objetivamente que puede, pero en él se aprecia su simpatía por este rebaño que tiene a su cargo... estos ratones de laboratorio a los que incansablemente estudia.

Y a pesar de todo, Uatu no hace nada por evitarlo. Quizás ese sea el punto más inquietante del relato. Pero así es Uatu. Capaz de viviseccionar el objeto de su afecto.

Así que nada más por ahora... espero que os haya gustado esta historia (para mí es algo parecido a un exorcismo) y que nadie se sienta herido por el simple hecho de que se haya realizado... he intentado escribirla con tacto.

Por eso... ¡Feliz Navidad a todos y próspero 2.002!