PORTADA: Todo Factor-X, incluidos los Cachorros, el nuevo, Maguie, Val y Chevil, apretados entre sí, mirándose sorprendidos y con una sombra que se extiende sobre ellos.

El águila surca el cielo de nuevo. Es libre, fuerte, poderosa, gloriosa. Ve la sombra de su enemigo, que la sigue de cerca, proyectarse sobre el suelo. Vuelve la cabeza y no lo ve, pero siente su aliento pegado a la nuca. Pero no puede verlo. Hasta que es derribada y ya es demasiado tarde.

Personal esencial presente en Falls Edge:

Enlace gubernamental y presidente del Comité de Asuntos Mutantes: Valerie Cooper.

Factor-X: Forja, Dominó, Random, Shard, Hombre Múltiple y Noche.

Factor-X Rojo (Cachorros): Fiambre, Mondo, Carter, Mente Maestra II y Chica Ardilla.

Directora del Protocolo anti-Magneto (en semi-alerta): Maguie Stevens.

Agente nº 2 del Protocolo anti-Magneto (en semi-alerta): Siena Blaze.

Personal sin status definido: Chevil Cooper, Henry Gand, Javier Sotomayor y Patricia (apellido desconocido).

Miembros de Factor-X Rojo en la reserva (estancia temporal, visita): Terremoto y Lapsus.

Miembros de Factor-X en la reserva (no presentes): Fortachón, Sólido, Aérea y Artillero.

Miembros de Factor-X Rojo en la reserva (no presentes): Quentin.

Miembros de Factor-X Rojo fallecidos: Parásito.

Valerie/Forja

- No es tan fácil.

- Tiene que haber algo en alguna parte.

- Sí, pero no es tan fácil. La información sobre la Resistencia Mutante es muy escasa. No puedo teclear en el ordenador y que salga porque sí.

- Hay otra opción.

- ¿Cuál?

- Xavier.

- No creo que nos dijese nada.

- También está la información que le sacaste al Círculo Interno hace unas semanas.

- Se la pasé a Ororo sin leerla.

- ¿No te sorprende que lo sepa?

- Me sorprende más que no lo mencionases hasta ahora.

- Supuse que sólo lo hacías para verla a ella y que usarías esa información en nuestro beneficio. ¿En serio no la has copiado y ni la has leido ni nada de nada?

- No.

- .............. ¿Por qué?

- No me interesaba. Además, de haberlo hecho mis actos habrían sido delictivos de verdad.

- Lo son de todos modos.

- No para mí. ¿Vas a denunciarme?

- No digas gilipolleces. De todos modos, es la última vez que juegas al superhéroe forajido.

- Yo nunca he jugado a eso. Charles es mi amigo y Ororo...., bueno, no creo que......

- Forja..... Se acabo el contacto con la Patrulla-X.

- ¡¿Qué?!

- Piensa en su imagen pública y en el cártel de marginados que se han autoimpuesto. Sabes que el camino correcto es el de la transparencia.

- Sí, ¿y?

- Y la Patrulla-X, Fuerza-X, la Resistencia Mutante, etc....... no son "transparentes". Y ahora mismo o estás con nosotros o contra nosotros.

- ¡¿Qué?! ¡Eso es un maldito argumento neonazi!

- No, es la verdad. No podemos volver a colaborar con grupos que viven al borde de la ilegalidad, que son la causa de la lamentable imagen pública de los mutantes, y que resultan tan peligrosos para la coexistencia pacífica como los Amigos de la Humanidad o Magneto.

- Si Xavier no hubiese creado nunca la Patrulla-X seguramente no habría un Factor-X.

- Quizás no hubiese hecho falta Factor-X de no existir nunca la Patrulla-X.

Noche/Maxine/Tat

Claire espera en el aeropuerto de Dallas la llegada de sus dos amigos. Tamborilea con el pie en el suelo y empieza a estar molesta por el retraso. El chico, Henry Gand, empeora por momentos, y Claire está descubriendo que le ha salido una especie de mezcla de instinto maternal y juramento hipocrático. Al menos parece que se ha hecho amigo de Chevil. Se sobresalta cuando alguien la abraza por la espalda.

- ¡Maxine!

Las dos amigas se abrazan, ya de frente, con efusividad. Tat llega detrás, haciendo levitar un par de maletas con bastante despreocupación por el efecto que cause en la gente el espectáculo.

- Tat..... - Noche va a lanzar una regañina.

- Déjalo, se está exhibiendo, en el avión nos han reconocido y pedido autografos un grupo de niños, incluso un par de quinceañeras histéricas me lo querían quitar.

- Vaya..... Lo que hace una película.......

- Bueno ¿y qué tal todo el mundo? ¿Cómo le va a Fiambre de líder? He oido que el grupo ha hecho un par de fichajes y que Guido se ha quedado de guardaespaldas del tipo ese de la media cara hecha pure.

- Lo vas a flipar........

Maguie/Siena

¿Debo o no debo?

Maguie observa la puerta entreabierta de la habitación de Siena.

No debo.

Se da la vuelta para marcharse.

Siena la observa por la rendija de la puerta.

- Lástima nena.......

Vuelve al interior de su habitación y saca de un cajón una pequeña llave.

- Me consolaré quitándome esta mierda de la muñeca. - dice, moviendo el anulador.

Dominó/Chevil

Dominó pasa las hojas de un libro - El corazón de las tinieblas de Joseph Conrad, para los curiosos - sin leer en realidad.

Chevil pasa las hojas de la revista oficial de los Cachorros sin leer en realidad.

La niña se vuelve hacia la adulta.

- Él también tiene ganas.

Dominó la mira con los ojos abiertos como platos.

Carter

Carter siente de repente como un golpe en la nuca por dentro. Como si le hubiesen encendido un interruptor dentro de la cabeza.

Madrox/Sotomayor/Mondo/Mente Maestra II

Jamie forma parte del ejercicio al tiempo que lo supervisa desde la cabina de la Sala de Peligro. Dos dobles dentro y dos dobles fuera. Es un ejercicio fácil, basado en los diseños de la Sala de Peligro en la que se entrenaba la Patrulla-X original, bolas de pinchos, disparos de laser, agujeros en el suelo, etc......, nada de reproducciones de villanos patéticos.

El chaval, Javier, no se desenvuelve tan mal. Jamie he estado hablando con él y es simpaticote, un poco tontorrón, aunque una auténtica montaña humana de casi 2 metros con espalda inabarcable, como buen plusmarquista de natación. Según le ha contado se entrenaba nadando con la armadura puesta, y así luego en las pruebas se sentía tan ligero que era fácil superar al resto de nadadores. Posiblemente vaya a las próximas Olimpiadas a quitarle el sueño a Ian Thorpe. Lo cual a Jamie le parece una tonteria: ¿si quiere ser nadador, qué hace en Factor-X? Pero sabiendo de sobra que está aquí por enchufe, no se atreve a preguntar. La actitud del grupo hacia a él ha sido en general mejor de lo que cabía esperar, Mondo, como con todo el mundo, se ha hecho amigo suyo en seguida, Shard, Fiambre y Carter lo toleran, Dominó lo ignora, Random le dedica gruñidos ininteligibles - cosa que quiere decir que lo considera uno más -, Forja trata de tener paciencia con él, y a Maguie, Chevil, Noche y la Chica Ardilla parece haberles caido bien. Siena aún no se le ha insinuado - extraño - y Mente Maestra es la única que parece tenerle cierto rencor, aunque vacila entre eso y cierta atracción, porque igual aprovecha el ejercicio para pegarse a él que para hacerlo tropezar y ser aplastado confundiendo sus sentidos, aunque como con la armadura - "La génera pisonicamente, pero es de un material desconocido" dijo Forja - es invulnerable no se hace daño. En realidad está bastante cabreada porque en esta clase de entrenamiento su poder no sirve para nada. Mondo se dedica a salvarla cada dos por tres, transmutado en pared, y Jamie a echarle broncas, dándose escalofríos a sí mismo.

Random/Shard

- Estoy harta de ella......

- ¿De quién?

- De Dominó.

- Bah......

- Ultimamente me ha tratado como si fuese una novata. No lo soporto. Esa arrogancia, ese torrente órdenes.....

- Admite de una puta vez que te jodió dejar el liderato.

- Mpfff..... No sé si me gusta que seas tan hablador cuando estamos a solas.....

- Pues tápame la boca....

Siena

Corre por los pasillos como una auténtica histérica.

- Que voy a hacer, que voy a hacer ahora que puedo volver a usar mis poderes, lalalala....

Zumb

- ¿Eso ha sido una fluctuación en el campo magnético de la Tierra? Alguien debe estar teleportándose dentro de la base....... ¡Y lo he notado! ¡MOLA!

Carter

Otra vez ese maldito golpeteo en la nuca. Así no hay quién se concentre en estudiar.

Noche/Maxine/Tat/Chica Ardilla

El chillido de Connie (Chica Ardilla) taladra los oidos de los tres amigos al entrar por las puertas de Falls Edge.

- ¡Sois Tat y Maxine! ¡Nunca pensé que llegaría a conoceros!

Por el pasillo están pasando en ese momento Mente Maestra II, Mondo y Sotomayor.

Tat empieza a mirar a la novatería.

- ¿Es que no puede irse uno a hacer un cursillo sin que cambien el grupo de arriba a abajo?

Dominó/Forja

El líder de Factor-X está sentado junto a la mesa de su habitación con un plano del nuevo Nido de las Águilas extendido, pero es incapaz de concentrarse en su trabajo, dándole vueltas a las nuevas medidas que Valerie quiere llevar a cabo.

La puerta se abre y aparece Dominó, que cierra tras de sí y echa el pestillo.

- Ni una palabra.

Múltiple

Realmente el Kit de Armas Múltiples es algo muy útil. Ha vencido a la Hermandad el solito gracias a la Porra Múltiple y el Cuchillo Múltiple y ahora está programando un grupo de Amigos de la Humanidad histéricos para probar el Equipo Anti-disturbios Múltiple. Es genial tener la Sala de Peligro para uno sólo.

Debería buscarse una novia Múltiple, pero le haría falta un condón Múltiple.

Patricia

Patricia siente un estremicimiento. Estar en contacto con todas las emociones de los ocupantes de Falls Edge es una experiencia algo traumática. Hay alguien muy cabreado, luego una lunática - sabe que es Siena - cuya mente es algo así como una carcajada histérica, alguien está muy sorprendido, y hay una pareja terminando de hacer el amor y otra a punto de empezar. Además uno de los pocos focos de tranquilidad que solía encontrar, Valerie Cooper, está frenética, con una mezcla de enfado, orgullo y satisfacción. Y Madrox resulta mareante, convirtiéndos en muchos individuos, reuniéndose y volviendose duplicar. Hay algo más, una presencia nueva que no es capaz de identificar y que va creciendo poco a poco. Pero no cree que pueda enfocarla, tiene mucho sueño, siente como si una voz le cantase una nana, como si de repente hubiese alguien con ella en su cabeza.

Random

Random sale de su habitación y se dirige al cuarto de baño a darse una ducha - los únicos que la tienen incorporada en la suite son Forja y Valerie. El pasillo de Falls Edge parece desierto. Y de repente, lo siente. Es algo parecido a una corriente eléctrica y ya lo ha experimentado más veces.

Un brillo azul aparece en su frente. Crece. Crece. Algo sale de él.

Fatuo.

Lo mira sonriente, seguro de sí, divertido.

Random está totalmente paralizado. No sabe como reaccionar. Mató a Jon, pero ¿qué era Jon para él? Por lo que sabe Fatuo es más amigo suyo que cualquiera en Factor-X, excepto Shard. Y es el que poseé la clave de su pasado.

Antes de que pueda decir nada, los ojos de Random cambian de color.

- Listo. - dice, con su voz, pero con un tono y un acento nuevos. - Ahora teleporta al jefe y a Creed.

Fatuo sonríe.

Fatuo ha vuelto.

Y no ha venido sólo.

CORREO GUBERNAMENTAL

Dudas y sugerencias: tamborhojalata@hotmail.com.

Saludos

José A Cano/Advenedizo