PORTADA: Valquiria y Dragón Lunar en la izquierda se muestran amenazadoras contra la Presencia en su trono a la derecha. Al fondo un puzzle rostro de Brillo Estelar al que le faltan varias piezas.
PORTADA ALTERNATIVA 1/100: Un niño de siete años frente a un Kiosko de prensa visiblemente consternado: "Señor Manuel, ¿pero tampoco hoy a salido el Defensores? ¡Jooo!" - El kioskero responde: "Anda niño vetalpedo!". - "Pues entonces déme el numero del mes los Vengadores, que tiene que haber salido ya."

Jessica Drew alejada del grupo de Defensores ha descubierto como un grupo de rebeldes rusos intenta entrar en el complejo militar. Por lo que ha podido entender en sus mínimos conocimientos de ruso, los rebeldes planean enfrentarse y derrotar al Protectorado del Pueblo, haciendo pagar a los responsables del maltrato mutante en la extinta Unión Soviética. Normalmente Jessica hubiese avisado con celeridad a sus compañeros, pero después de oír la versión del Ángel y el Hombre de Hielo de lo que ocurría, lo mejor será esperar para ver cual es el lado correcto al que decantarse.

En la sala antirradiación donde Luz Estelar permanece en coma e incomunicada del exterior por el peligro que conlleva. Dragón Lunar y Valquiria penetran psíquicamente en la mente de la Doctora Tanya Belinsky con la ayuda de Fantasma de el Protectorado que ejerce de nexo con el cuerpo de Luz estelar con su biocampo místico.

Dentro de la mente de Luz Estelar Valquiria y Dragón Lunar se han topado con La Presencia que rige tiránicamente el futuro de su antigua compañera.

- ESTA MUJER ME PERTENECE. - la voz suena como la estática de una radio estropeada, amplificada cien veces. - Y NADIE LE ARREBATARA A SERGEI, LA PRESENCIA LO QUE ES SUYO. AHORA, OS UNIREIS A MÍ, ¡O MORIREIS!

- Sergei. Presencia. Debes liberar a La Doctora Belinsky de tu control, su vida esta en grave peligro. Tu control sobre ella la ha sumergido en un profundo coma y no esta controlando la radiación que se reproduce dentro de ella.

- Se perfectamente cual es el estado de Luz Estelar, Dragón Lunar. Solo yo rijo su destino.

- Pero esta peligro su vida. - interrumpe Val.

- Luz Estelar esta habituada a poner en peligro su existencia en pos de mi causa.

La Presencia levanta la mano amenazadoramente ante Valquiria y Dragon Lunar y ante su gesto Brillo Estelar se arrodilla a su lado con sumision.

En el interior de la mente de Tanya Belinsky ve pasar imágenes como si fuesen diapositivas, de maltratos psicológicos y físicos realizados por el hombre sobre una mujer sometida y completamente indefensa. En diferentes contextos tanto reales como ficticios. El padre que regaña con crueldad a su pequeña hija; el profesor de violín humillando a su alumna delante del resto de la orquesta del colegio; el jefe reprendiendo a su secretaria por un error insignificante; el marido borracho que golpea a su mujer al llegar tarde a casa sin motivo aparente.

Y así un largo etcétera de escenas donde el único factor común es que el hombre tiene el rostro de la Presencia.

Brillo Estelar mantiene su mirada perdida en el infinito. Con las pupilas vacías como si tratase del ojo de un maniquí.

La situación es muy tensa entre el no-grupo conocido como Defensores y el Protectorado del Pueblo. El Ángel ha atacado a Ataque Aéreo y todo el Protectorado se ha puesto en posición ofensiva contra el Ángel y el Hombre de Hielo. La situación esta a punto de estallar mientras que Estrella Oscura intenta calmarlos. Guardián da una tímida orden para que Perun y Ataque Aéreo no se precipiten, pero parecen no atenderle. Aleix Vazhin mira de reojo al tercer(o cuarto no llevo la cuenta XD) Guardián Rojo con desaprobación de sus cualidades de mando. Por su parte el Doctor Extraño se interpone delante de Warren y Bobby para que tampoco sean ellos los que inicien la reyerta.

El Hombre de Hielo observa que hace Estrella Oscura mas incluso que a Perun y Ataque están frente a él y Vostok permanece en el flanco izquierdo. En ese mismo instante de tensión, el estallido de una explosión en un muro que da al exterior del recinto. Poco a poco la humareda que se ha originado se va dispersando y aparece los rebeldes mutantes dispuestos al ataque.

Osa Mayor, Sintetizador y Tigre Siberiano aparecen dispuestos a enfrentarse con el Protectorado. Los Guardias del complejo acuden a reducirlos rápidamente pero de un zarpazo Osa Mayor les aparta y reduce. Al ver junto al Protectorado a otros superhumanos americanos no saben como reaccionar.

- Son más de los que el padre Gandorff esperaba, Osa.- dice Sintetizador.

- No, te precipites los americanos pueden estar de nuestro lado. Sigamos con el plan. - contesta Osa Mayor mas experimentado en estas lides.

Al verlos aparecer Ataque Aéreo se eleva y acomete contra los mutantes que aparecen tras la nube de polvo. Pero a su encuentro aparece Sintetizador y le recibe con un rayo de energía electromagnética.

Perun se dirige hacia Osa Mayor y se encuentran en un forcejeo, para ver quien es más fuerte. Tigre Siberiano ataca a Vostok, pero este se lo quita de encima con un brusco movimiento de brazo. Justo en ese momento Sintetizador lanza otro de sus rayos contra Vostok pero este lo evita. Pero a su espalda aparece el Angel que ha decidido unirse a los rebeldes contra el protectorado.

Bobby Drake mira a Estrella Oscura pero esta parece aterrorizada.

- Estrella intenta que tus amigos paren. Conocemos a estos mutantes no creo que sean una amenaza.

- Yo, yo. no se.

Sin que nadie se cerciore de ello el padre Gandolf entra por donde entraron sus compañeros en busca de Estrella Oscura, pero cuando esta entrando alguien le agarra del brazo.

- Espera, tengo algunas dudas sobre vuestros intereses y espero que me los puedas explicar.-

Es Jessica Drew que intenta conocer los motivos de este grupo de rebeldes para realizar un ataque suicida como el que están haciendo.

- Mujer, no me interrumpas. Debemos de rescatar a Estrella Oscura de la opresión de los militares. Conociendo los antecedentes que tenemos puede estar en gran peligro por su condición mutante.

- Creo que se equivoca. Esta integrada como uno de los elementos más importantes del Protectorado.

- Seguramente la habrán lavado el cerebro.

- He oído las trágicas historias sobre el trato al que eran sometidos los mutantes pero aquella época y aquel régimen ya pasaron ¿verdad?

- No. Los extranjeros creéis que unas simples palabras y papeles firmados cambian las cosas. ¿Cómo van a cambiar las cosas si la mayoría de los responsables siguen indemnes? ¿Si casi todos siguen en sus antiguos cargos reciclados con otro nombre? ¿De veras creéis que han cambiado de ideología y modos de proceder?

- No. Pero las cosas no se hacen como pretendéis. En democracia las cosas se hacen de otra forma. Siempre se pueden hablar las cosas y el tiempo dará con los responsables, pero el hacer las cosas como vulgares terroristas os hace perder la razón. Vuestros argumentos por muy justos que sean se ven bajo un prisma de negatividad.

- Quizás tengas razón mujer. Me has convencido intentemos parar este combate antes de que alguien resulte herido y se complique mas la situación. Siempre habrá tiempo de recurrir a la violencia si es necesario.

Jessica se sorprende de ver a un hombre con un alzacuello como el padre Garnoff hablar de recurrir a la violencia con tanta facilidad. La moral de los pueblos oprimidos es diferente y menos fraternal, los procedimientos color de rosa, quedan para otros ámbitos, otras épocas.

Mientras tanto el Doctor Extraño pregunta a Vazhin preocupado por si la pelea llega a alterar la sala donde están Fantasma, Valquiria y Dragón Lunar con Luz estelar.

- Debemos parar estos altercados Doctor Extraño, no solo por el peligro para los presentes, sino sobre todo por que un paso en falso acabaría con la vida a cientos de kilómetros a la redonda y quien sabe si continuaría mas allá.

Vazhin intenta hablar con el Guardián, pero este no puede atenderle al ver como le ataca el Tigre Siberiano. Se protege con su escudo y rueda sobre el suelo para coger el suficiente impulso para lanzar por los aires a su rival.

- ¡Guardián frena a tus hombres! ¡es una orden!

Ataque Aéreo parece afectado por el rayo de Sintetizador pero aun se puede incorporarse algunos de los circuitos de su armadura no funcionan al 100%, pero aun pueda dar bastante guerra. De su antebrazo saca una pequeña ametralladora que apunta hacia el Doctor Extraño disparando una ráfaga de disparos. Stephen Extraño ve el movimiento de Ataque Aereo y realiza un fácil hechizo levantando un pequeño portal que lleve las balas a un lugar desconocido donde no puedan causar mal. Pero las balas atraviesan el portal que parece funcionar mal y la munición se dirige peligrosamente hacia él.

Milagrosamente Tigre Siberiano se lanza sobre Extraño apartándole de la trayectoria y salvándole la vida.

- Menuda suerte que el Tigre Siberiano parece por aquí.

Y de un nuevo brinco se dirige para atacar a un integrante del Protectorado.

Mientras Vostok intenta detener a Sintetizador.

- No tienes escapatoria Sintetizador, somos mucho mas poderosos que vosotros. Terminareis siendo reducidos.

- Ja, eso es lo que dices tu, lavavajillas andante.

- Tus ofensas no me afectan, pero cuanto mas tardéis en caer mas graves serán los cargos contra vosotros por actos de terrorismo.

Osa Mayor y Perun continúan su duelo de pesos pesados.

- Ya era hora de tener un buen enfrentamiento cuerpo a cuerpo con un peso pesado como yo.

- Estoy de acuerdo Osa, en que es bueno algo de ejercicio. Pero dudo que seas un reto difícil de batir para una dios como yo, si estoy alargando tu sufrimiento es solo por simple diversión.

- No seas Bravucón Perún, el sudor que corre por tus sienes te traiciona.

- El sudor es solo una excusa para terminar este entreno con una enorme jarra de cerveza.

- La cerveza nos la tomaremos en otra ocasión.

- Dudo que un terrorista como tú, Osa tenga hasta dentro de mucho el privilegio de tomar una cerveza.

El Ángel intenta medirse con Ataque Aéreo que parece el más peligroso y descontrolado. Bobby Drake agarra de los brazos a Estrella Oscura:

- Estrella, tienes que hacer algo. Tu eres la que puede acabar con esto.

Estrella sigue como en trance sin responder. Entonces Bobby decide aportar su granito de arena al caos colectivo e intenta aprisionar a Ataque Aéreo en un bloque de hielo, ayudando así a Warren. Pero de este viejo truco del Hombre de hielo se libera fácilmente Ataque Aéreo, que ahora dirige su embestida contra él.

- ¿Esto es todo lo que puedes hacer?

Guardián intenta interponerse pero Ataque lo aparta de un manotazo.

- ¡No me estropees la diversión estirado burócrata!

Al ver como Bukharin no tiene ningún código moral atacando a su propio líder y como se acerca contra su amigo Bobby Drake, Estrella reacciona y lo aprisiona dentro de su rayo de luz oscura.

Guardián entre el ruido ensordecedor de la batalla pide a gritos y con grandes aspavientos que se acaben las hostilidades y al aparecer Garnoff junto a Drew y dar la misma orden todos acaban con la absurda pelea.

- Estrella puedes liberar a Ataque Aéreo.-

- ¡Si libérame y daré su merecido a esta genescoria rebelde!- grita rabioso Bukharin.

- No creo que sea buena idea Guardián, esta muy alterado.

- Tranquila, yo me encargo.

Estrella le suelta y Ataque Aéreo esta dispuesto a reemprender el ataque.

Pero de su cinturón Guardián rojo saca un pequeño artefacto y susurra una clave:

- Protocolo W78HU-098.

En ese instante la armadura de ataque Aéreo se bloquea y deja de responder a sus deseos.

- Maldita sea Guardián. ¿Qué diablos haces?

- Bukharin, quedas bajo arresto militar hasta que se demuestre tu inocencia a las acusaciones contra la población mutante con las que se te han acusado. Hasta el juicio se te releva del uso de la armadura Ataque Aéreo propiedad desde ahora del gobierno ruso.

- ¡Pagareis por esto, lo juro!

Un par de guardias se llevan a Bukhanin despojado de su armadura, quedando esta vacía en medio de la sala.

Drew y Garnoff explican cuales son las reclamaciones de los rebeldes mutantes. Guardián y Vazhin intentan defender al nuevo gobierno ruso invitando a Garnoff a que busque nuevos indicios de actos genocidas contra la población mutante en el nuevo régimen democratico, e indicando como se abrirá una profunda investigación interna buscando culpables, depurando responsabilidades caiga quien caiga.

Garnoff y sus rebeldes mutantes parecen complacidos, al igual que el Ángel que hace un gesto de aprobación.

Pero cuando los problemas del exterior se resuelven, en la sala contigua donde permanece Luz Estelar, los indicadores de radiación se disparan a toda velocidad. Algo parece pasar en el interior que hace peligrar la seguridad de todos los que están allí. A través de un cristal los 3 grupos se agolpan para ver como el cuerpo de Luz

Estelar y Fantasma permanecen entre convulsiones mientras que los de Dragón Lunar y Valquiria están caídas en el suelo.

- Voy a entrar.- dice Extraño.

- Espera démoslas un margen.- dice Varzhim

La habitación se llena del humo verde que suele desprender Luz Estelar, y desde fuera ya no se puede ver que sucede en el interior. Todos se alarman pero no se atreven a hacer nada. Incluso Extraño decide no actuar por temor a lo que pudiera suceder

De nuevo en el interior de la mente de Luz Estelar, cuando su situación en el exterior se hace insostenible.

Un espejismo de Fantasma se aparece e informa a Val y Heather que el estado de Luz Estelar ha empeorado a raíz de la incursión en su mente. La radiación se esta descontrolando a pasos agigantados y pronto el control al que esta siendo sometida sucumbirá si sigue aumentando. En unos minutos atravesara la sala antirradiación acabando con las vidas de las tres y quien sabe contra cuantas vidas del exterior. Deben darse prisa o se enfrentaran a una situación que hará de Chernovil una simple tontería.

- No eres mas que un ser aborrecible, Sergei. Abandona tu control sobre Luz Estelar por el bien de todos.

- Tu presunción no es más que la analogía de tu propia inferioridad, Heather Douglas. Una vez esclava, siempre tiranizada.

- Maldito.

Heather Douglas se enfurece al oír de un déspota que mantiene a una mujer bajo su opresor control, como ella lo estuviera en otra época bajo el castigo de Odín o después bajo el influjo del círculo del Dragón. Sin pensar las consecuencias lanza un ataque psíquico contra la Presencia. Esto lo rechaza levantando un escudo con un solo gesto de su mano, que rebota impactando contra Dragón Lunar.

- ¡Aaahhhhhhhhhhhhh!

- ¡Heather! - Grita Valquiria hasta ahora bastante pasiva, dejando en la experiencia de Dragón Lunar las negociaciones.

- Jajajajajajajaja parece ser que la mediocridad de una prisionera nata ha vuelto a quedar patente ante alguien que te es muy superior. Abandona tus vanas esperanzas y únete a la Presencia como fiel sirviente.

Mientras Sergei continua hablando, Dragón Lunar establece contacto con Valquiria para que taque a la Presencia mientras ella le distrae. En la respuesta a su ataque psíquico Heather ha descubierto que ese ser no es la verdadera Presencia, sino la manifestación psicológica del profundo trauma que ejerció en Tanya Belinsky. Hay que convencer a la propia Tanya de lo inocua que es ya la Presencia para ella.

Así Dragón Lunar se incorpora como buenamente puede y continúa su ataque psíquico contra la presencia. A duras penas porque el ataque le es devuelto con la misma intensidad que lo lanza. Aun así, Dragón Lunar intenta incrementar el poder del ataque dando un pequeño margen a Valquiria para que pueda hacerle sucumbir con un ataque físico.

La Valquiria mira a su espalda y al igual que en el plano físico aparece el hacha que le dio Daimon Hellstrom. Al pensar en el arma aparece empuñada en sus manos con un brillo extraño y místico. Entonces Brunnilda decida abalanzarse contra la Presencia con un potente hachazo que ejecuta desde arriba hacia abajo.

La Presencia desde su trono la ve acercarse justo antes de tenerla encima de el y levanta un escudo de radiación para protegerse. Valquiria efectúa el golpe impactando sobre el escudo.

- ¿No pensaríais vencerme así, verdad? ¿Con un simple ataque físico? ¡Que Patético!

- Yo que tu no cantaría victoria tan rápido. - Contesta Dragón Lunar

Pero el escudo de Sergei ha sido fracturado por el hacha de la Valquiria. La Presencia por una vez, no comprende que ha pasado e intenta lanzar un ataque a la Valquiria en vista de que esta puede ser un peligro real. Pero el ataque de Sergei se frena al acercarse a la Valquiria y desparece al contactar con el hacha mágica, el aura de la Valquiria se expande místicamente haciéndose visible y tomando la forma de un caballo alado. Valquiria retoma un segundo ataque contra la manifestación de Sergei que intenta protegerse desplegando otro escudo. Pero en un par de golpes de hacha la Valquiria rompe su defensa. Y una vez que Segei esta indefenso La Valquiria colérica le arremete un golpe final sobre el pecho.

Asustada del la violencia que acaba de emplear asusta a la Valquiria y el aura del caballo alado desaparece.

- ¿Que he hecho?, Yo no soy así.

Mientras la Presencia se intenta recuperar, se levanta de su silla e intenta comprueba como a primera vista no le ha sucedido nada.

- Malditas brujas ahora sabréis quien es la Presencia.

Pero según intenta poner en marcha un ataque contra las dos defensoras. Una brecha se hace visible en su pecho de donde rezuma un pequeño hilillo de materia radiactiva verde.

- Pero. ¿Esto que es?

Por una vez la Presencia parece estar realmente asustado, su pose de seguridad se ha derrumbado e intenta echar sus manos al pecho para taponar la herida. Pero la materia sigue saliendo a chorros y la herida abriéndose.

Cada vez mas y mas.

- AAAAAHHHHHHHHHHHHHHHHHHHHHHHHH!!! -

Y más.

De la fisura en el pecho de la Presencia surge una mano que agarra la herida y tira de ella, haciendo que salga de su interior un enorme flujo de materia radiactiva. A la mano le sigue un brazo, y a ese brazo un cuerpo de mujer. Que completamente desnuda sale a duras penas del interior del de la Presencia. Una vez fuera de él la mujer desnuda, queda en el suelo tiritando de frío mientras que la Presencia completamente histérico intenta reaccionar pero una vez fuera la mujer la Presencia sufre una implosión y desaparece absorbiéndose a si mismo como en un pequeño agujero negro.

Dragón Lunar se acerca al cuerpo desnudo de la mujer y lo cubre con su capa abrazándola.

- Ya termino todo pequeña niña, ya vuelves a ser libre.

Mientras la Valquiria observa como la normalmente fría y distante Heather Douglas abraza el cuerpo de Luz Estelar que poco a poco abre los ojos.

En ese momento Tanya Belinsky, abre la puerta de seguridad de la habitación antirradiación. Completamente restablecida con su uniforme de Luz Estelar. Estrella Oscura y el resto de compañeros la reciben en un abrazo. Junto a ella aparecen unas fatigadas Fantasma y Valquiria. Dragón Lunar aparece de nuevo distante y con aire de superioridad al resto del grupo. Valquiria la mira sorprendida al ver la mujer sensible que encontró dentro de la psique de luz Estelar. Todos hablan tranquilamente dichosos de que todo concluya felizmente.

- ¿Y ahora que? - dice Tigre Siberiano.

Osa Mayor se acerca a Estrella:

- Lainya, ¿vendrás conmigo y el padre Garnoff junto a tus compañeros rebeldes o te quedaras con el Protectorado?

- Estrella quizás lo mejor sea que vengas con nosotros.- dice rápidamente el hombre de hielo.

- No se, es un poco precipitado. Han sucedido tantas cosas.

- Sabes que dentro del Protectorado siempre tendrás un lugar. - apostilla Fantasma.

Estrella mira de soslayo al Doctor Extraño que asiente intuyendo la petición de la joven y decide tomar una determinación:

- Esta bien, ya me he decidido. Me iré con los Defensores un tiempo para poder tomarme un respiro y aclarar mis ideas. Aunque prometo volver.

Bobby se alegra mucho por Lainya. Pero en ese mismo momento recuerda su relación con Jackie y sopesa cual es el lugar que Estrella ocuparía en su vida actual, lo cual le produce un pequeño quebradero de cabeza.

Guardián se acerca a Luz Estelar y le pregunta:

- Dra. Belinsky creo que es el momento de pedirla que en cuanto se recupere totalmente, pueda integrarse al Protectorado. Seria un honor y un privilegio contar con alguien de su experiencia y que quizás pueda liderar con mejor pulso del que yo he tenido hasta ahora este grupo.

- Guardián eres un buen líder y mejor hombre. Aceptare tu oferta, pero no aceptarte el liderazgo que sin duda mereces más que yo¹

El Doctor Extraño y los Defensores se despiden de los presentes y con un hechizo teleportador que en esta ocasión funciona perfectamente Estrella Oscura, Jessica Drew, Hielo, Dragón Lunar y el Ángel aparecen en el centro del Sancta Santorum del Doctor en Nueva York.

Al otro lado de la calle en la oscuridad de la noche en el tejado de un bloque de apartamentos de la calle Blecker, unos felinos ojos de color amarillo intenso brillan en la oscuridad observando como puede que ocurre dentro de la morada del Doctor Extraño.

Próximo número: ¿Qué pasara con los Defensores? ¿Se integraran como un no-grupo estable?

1.- Para seguir las andanzas del Protectorado, os recomendamos fervientemente que leáis los próximos episodios de Masacre en Marveltopia. Seguro que no os defraudaran.

NO-CARTAS

Bueno aquí esta por fin el final de la aventura con el Protectorado del Pueblo. Espero que os haya gustado las decisiones tomadas con Brillo Estelar y Estrella Oscura, y que no os hayáis perdido entre tanto personaje. Antes de terminar dar las gracias públicamente a Xum y Correia por prestarnos al Angel y al Hombre de Hielo; dudo que lo volvieran a hacer si supiesen de nuestra periodicidad. Seguid sus aventuras en la Patrulla X.

Esperamos vuestras dudas, criticas, halagos y sugerencias. ¿Quién querríais ver como invitado por la serie? Venga ponédnoslo difícil, escribid a mi apañero pedro.garcia@ua.es y el me hará llegar cualquier comentario.

Nos leemos pronto, espero.